Hartowanie organizmu za pomocą zabiegów w saunie polega na podniesieniu ciepłoty ciała nawet o 2-3 st. C, czego nie lubią wirusy i chorobotwórcze bakterie. Fizjologicznie organizm sam radzi sobie z wirusami poprzez gorączkę, czyli podwyższenie wewnętrznej temperatury ciała. Za pomocą sauny można osiągnąć podobny efekt. Wysoka temperatura pobudza krążenie krwi i oczyszczanie organizmu z toksyn, które są usuwane wraz potem. Im mniej toksyn znajduje się w organizmie, tym sprawniejszy jest układ odpornościowy.

W wyniku utraty z organizmu wody w postaci potu krew człowieka gęstnieje, co wraz z wysoką temperaturą wzmaga produkcję przeciwciał odpornościowych. Gorące otoczenie stymuluje przyspieszenie oddechu, a tym samym lepsze dotlenienie organizmu. Ponadto serce zaczyna przyspieszać, aby móc szybciej przetransportować dotlenioną i zgęstniałą krew do każdej komórki ciała.

W efekcie organizm ma większe zasoby energii do obrony przed drobnoustrojami chorobotwórczymi. Osoby regularnie korzystające z sauny dużo rzadziej chorują, szczególnie na grypę czy przeziębienie. Należy pamiętać, że sauna to doskonały element profilaktyki, jednakże nie należy z niej korzystać w okresie osłabienia czy infekcji.